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OF2EP1 冬之旅3（第2页）

心平气和地接受了现状的麦克尼尔不打算在这时把自己和吉尔斯之间的关系闹得太僵，他更愿意同即将和自己一起参加行动的战斗人员也就是以温德米尔人为主的SV战斗机飞行员培养默契和共识，尽管这些温德米尔人迄今为止还没有对他表现出善意的迹象。

当他以吉尔斯和莱特的名义组织模拟训练时，温德米尔人飞行员们会暂且听从他的吩咐，而一旦训练结束，其余温德米尔人就成了无视麦克尼尔的机器人，就连莱特居中斡旋也无济于事。

“如果这里的温德米尔人能像那些偷渡者一样多点对地球人的好感、偷渡者也能和这里的飞行员一样多些对家园的认同，或许温德米尔王国的情况会好转些。”

麦克尼尔没理由随便向他人诉苦，他只是在向莱特请教训练温德米尔人的经验时有意无意地抱怨说，想让敌视自己的人听从安排实在不容易，“嗯……假如我带上一些能够表示我受到国王或其他人深度信任的标志，也许他们的看法会变得不太一样？”

“这里的所有船员都知道你是国王亲自指派来参加任务的。”

苦着脸的莱特意味深长地说，除非麦克尼尔突然被证实是国王的私生子或远亲，否则什么信物也不管用，“他们嫉妒着我们，麦克尼尔。

这嫉妒又会转变成为仇恨，是短命者对长寿者的仇恨，自古以来自视为原始文明正统继承者的后进文明对占据了继承者和统治地位的先进文明的仇视……格拉米亚国王看到了利用这些零散的共识将这颗行星上的族群统一成为【温德米尔人】的机会，但他自己正在失去对潮流的控制，更别说引导逆反的一面了。”

“我记得国王今年应该有……”

“已经三十岁了。”

明智地不去谈起格拉米亚国王的继承人问题的麦克尼尔又等待了几天，直到几经辗转的宇宙飞船抵达温德米尔行星系边境地带为止。

他还记得这片战场，当时他和驻扎在温德米尔王国的新统合军以及温德米尔人一并抵抗着伐折罗的入侵、粉碎了通用银河占领温德米尔行星系从而夺取更多残存原始文明遗迹的计划。

事实上，曾经在这里战斗并仍然驻扎在此处的温德米尔人仍记得和他们一同御敌于国门之外的战友——在麦克尼尔陪同吉尔斯离开宇宙飞船、穿过太空港去检视宇宙战舰的途中，认出了麦克尼尔的温德米尔王国军官兵们聚集起来、阻断了一行人的去路。

望着其他过分热情的温德米尔人，不想让这些人耽误了重要事务的吉尔斯连忙站出来声明，麦克尼尔是因为实在看不惯新统合和新统合军的作风而主动弃暗投明的。

虽然麦克尼尔本人不太认可这种说法，但他不得不承认吉尔斯歪曲事实的说法成功地说服了擅离职守的温德米尔人士兵们返回各自岗位。

一行人来到储存物资的仓库中等待了一段时间，又有另一群士兵领着他们前往停泊有宇宙战舰的太空港之中。

温德米尔王国王家空天军——官方全称【国王陛下的航空航天军事舰队】——所拥有的宇宙战舰主要有两种来源，其一是三年前温德米尔王国独立战争期间劫持和修复的新统合军宇宙战舰，其二是温德米尔王国自力更生地建造的新型宇宙战舰。

尽管王家空天军的规模还远远不能与新统合军整体相比（甚至没法和封锁温德米尔王国的新统合军相比），思维较为传统的王家空天军高级将领仍然主张建造更多的宇宙战舰和SV战斗机、尽快打造能够同部署在包围圈上的新统合军正面对抗的可观军事力量。

虽然他们对王国军发展的看法可能有些不切实际，这些催促温德米尔王国快速发展工业的呼吁无疑起到了一定作用、迫使那些更愿意被束缚在土地上的贵族和领主应对时代的变化。

当然，温德米尔军宇宙战舰独特的外形特征很容易引起外界警觉，因而它们并不适合对外侦察和交流，这是麦克尼尔和吉尔斯一致赞同挑选一艘新统合军的关塔那摩级宇宙航空母舰用于行动的主要原因之一。

在朝向温德米尔行星系外侧的太空港附近，他们遇到了一名前来帮助他们挑选宇宙战舰的老兵，后者告诫吉尔斯千万不能挑选已经在最近一两年和新统合军的边境冲突中出动过的宇宙战舰。

OF2-EP1：冬之旅（3）

“这么说，近期始终处于维修中的宇宙战舰最合适了。”

麦克尼尔欣然接受了老兵的建议，他也认为一艘看起来破旧不堪、连船员们自己都说不清来历的宇宙战舰最适合用于掩人耳目。

在新统合发达的军火交易市场上，只要买家愿意出足够高的价格，就总能买到所需的武器装备。

“说不定有些宇宙战舰始终没能修好，就是因为这里的指挥官考虑到了它们的其他用途。”

“这里有3艘合适的宇宙战舰，麦克尼尔先生。”

棕发的中年温德米尔人向麦克尼尔和吉尔斯逐一介绍了三艘宇宙战舰的情况，而后又自我介绍说，他也将作为监督人员参与此次行动，“之前我们得到一些报告，说是这里存在对于地球人的过分敌对情绪……所以，国王陛下特地派遣我来参加你们的行动。”

“你可以信任他，麦克尼尔。

这位赫尔曼·克罗斯（HermanKroos）大师以前担任过一个骑士团的团长，后来主要负责新兵的培训工作，许多SV战斗机飞行员都是他的学生。”

吉尔斯说罢，连忙挑选自己中意的宇宙战舰，他很快选中了3艘宇宙战舰中修缮状况最佳的那一艘，“做了必要伪装装修工作吗？没关系，我这里有一套更好的方案。”

按照吉尔斯的设想，这艘用于对外行动的关塔那摩级宇宙航空母舰将会在温德米尔行星系内凭借全息投影和隐形设备伪装成偷渡者劫持的大型运输飞船，它的【真面目】则用于进入新统合境内后对外展示。

为了做好信息对接工作、防止新统合的情报人员发现什么猫腻，吉尔斯必须在突破包围圈后立即同愿意掩护温德米尔王国活动的一方取得联系并提供大部分伪造信息，而且众人进入新统合境内之后还有更多事务等待着吉尔斯处理。

鉴于自己并不能一心多用，吉尔斯于装修完成前夕告知船员们，届时军事指挥工作将全权委托给麦克尼尔、莱特和赫尔曼·克罗斯。

又在太空港内等候了几天的麦克尼尔等人总算等到了出发的那一天——迎接他们的不像是一艘宇宙战舰，而更像是金碧辉煌的豪华游艇。