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第364章 蚀刻者（第2页）

姜晨的目光在紧闭的雕花木门上停留片刻，随即转身对同伴们点了点头。

她走进议事厅，这位族长素来勤勉自律，议事厅后就是她的起居室。

绕过议事厅侧面的回廊，斑驳的阳光透过藤蔓在石墙上投下摇曳的光影。转过最后一个拐角，姜晨的脚步突然顿住——在垂落的素色帘帐前，三个身着简朴麻衣的少年正半跪在地。

最大的少年约莫十六七岁，脊背挺得笔直如青松；中间的少女十五岁上下，手指有些不安地绞着衣角；最小的那个孩子看起来不过十三岁，琥珀色的双眸。

三人脸上的图腾纹路各不相同，昭示着他们来自不同的部落。

他们低垂着头，却掩饰不住眼中的忐忑与期待，像是三只即将展翅的雏鸟，等待着未知的命运裁决。

随着脚步声临近，三名少年不约而同地抬头，目光触及姜晨的瞬间，瞳孔都不由自主地收缩。

这个在旧民部落中已成传奇的少女——蚀刻者，就这样猝不及防地出现在他们面前。

姜晨缓步走来，黑色劲装勾勒出她纤细却充满力量的轮廓。脖颈间围着的白虎皮毛在阳光下泛着银白色的微光，每一根毛发都仿佛浸透着凛冽的寒意。

腰间那柄没有刀鞘的黑金色长刀随着步伐微微晃动，刀刃上流转的暗芒像是蛰伏的凶兽，随时可能苏醒。

最令人震慑的是她脸上的图腾——那从未在旧民历史上出现过的纹路，此刻在阳光下泛着诡异的暗金色光泽，如同活物般随着她的呼吸微微起伏。

七十年来暮气沉沉的绿色要塞，正是因她的到来而重新焕发生机。关于她的传言早已在部落间流传：有人说她是命运女神手中的刻刀，将蚀刻出旧民全新的篇章；也有人说她是毁灭与重生并存的禁忌存在。

三位继承人下意识地低下头，最小的那个孩子甚至不自觉地往后退了半步。

她站在那里的姿态，就像一柄出鞘三分的利刃，既保持着克制的礼仪，又随时准备斩断一切阻碍。

那是一种经历过生死淬炼后沉淀下来的锋芒。

厚重的帘帐内，梅莱娜将屋外的一切尽收眼底。她布满皱纹的眉头微微蹙起，声音沙哑却威严：“今日的课业到此为止，都退下吧。”

“是，族长。”三位继承人恭敬应声，最小的少年在起身时忍不住又偷瞄了姜晨一眼，随即匆匆跟上同伴的脚步。

待脚步声远去，侍立在一旁的侍女才缓缓掀起帘帐。姜晨这才发现阿雅静立在梅莱娜床榻的阴影处——方才被厚重的帷幔遮挡，竟完全没注意到她的存在。

阿雅低垂着头，浓密的睫毛在脸上投下一片阴影，刻意避开了与姜晨的目光交汇。

姜晨收回视线，目光落在梅莱娜身上时，瞳孔微不可察地收缩了一下。

梅莱娜的情况比她预想的更为糟糕——当初被9号实验体撕裂的颈部伤口已经大面积溃烂，蛛网般的黑色纹路从脖颈蔓延至左颊，像某种邪恶的藤蔓正在蚕食她的生命。

腐烂的皮肉散发着若有若无的腥气，与室内浓郁的草药味混合在一起。

“看来……”梅莱娜艰难地牵动嘴角，露出一个破碎的微笑，“你对我这副模样并不感到意外，姜晨。”她浑浊的双眼却依然锐利地注视着眼前的少女。