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虽然这些小吏贪心，收保护费。但收了钱，人家也办事。不是拿钱不办事的恶人。

张希瑶笑了，“那就带四郎一起去。让他见见世面，我担心这孩子一直读书，把脑子读傻了。”

“没问题。我自己儿子，我肯定得教他。”张二伯拍着胸脯再三保证会教好。

张希瑶放宽了心。

转眼三日回门，夏家二少爷夏崇光带着夏花回来。

带了许多礼物，陆氏拉着女儿回屋，秋花也跟进去。

张希瑶没进去，就在外面招待客人。

“你什么时候去南方走商？”张希瑶跟夏崇光相识多年，知晓他这次是为了成亲，才会一直留在汴京。平时不可能逗留这么久。

“三日后就出发。”夏崇光叹气，“我得快些赶去南方，我们在南方置了不少田地，马上就到日子。要是主人不在，那些佃户会糊弄。”

张希瑶点点头，“今年我们村都种了棉花。”

“能行吗？之前不是说棉花都死了吗？”夏崇光有些不放心。

这时候的棉花是从南方传过来的，不适应北方的气候。其实开封已经不算很北，但是跟南方相比肯定就不算南方。张希瑶之前就让家里人种过棉花。

她也是想省些钱的意思。在南方一斤棉花也就三十文，到了开封至少翻四五倍，再运去北方又翻几倍。

如果开封能种棉花，她就可以省下不少钱。

可惜前几年种的棉花一直没能成活。天一冷就死。后来反复试验，通过对棉花种子进行处理，棉花才渐渐适应寒冷气候。不至于因为降温就死。

夏崇光也是松了口气，“要是真的。那记得多给我留些种子。我也在自家地里种棉花。”

虽说夏家可能少了一条商路，但是至少他比其他家能少些花销。毕竟张家不卖布，只是卖棉花而已。

“以后你们家种的棉花都卖给我，我帮你们制成布，再卖向北方。只卖棉花就太亏了。”夏崇光笑道。

“可以啊。”张希瑶一口答应。

她问夏崇光再要两台纺纱机，正好白让的粉碎机已经做好了，不如让他帮忙改良一下梳棉机。

她记得这时候的纺纱机好像没有飞梭。

夏崇光点头答应，“可以。”

跟夏崇光聊了一会儿，张希瑶就去了大伯娘的房间。

陆氏和秋花问夏花在夏家过得怎么样，有没有人欺负她。

夏花说了夏家的情况。夏家还没分家，一大家子在祖宅生活。但是大伯身体不好，大嫂要照顾他，还要掌管后宅，管不了外面的生意。

三少爷夏路平还没有娶媳妇，平时都在书院读书。

前两年夏家老两口陆续去世了。这其实也不奇怪。古人寿命很低。年过半百就已经算是古稀老人。更何况他们是五十五岁才去的。已经算是高寿。

陆氏握住夏花的手，“女婿经常在外跑。你一个支撑门户，也太难了。”

夏花笑着安慰她，“娘，府里也有管理。就是我自己也有贴身丫鬟。不会无聊的。”

秋花问她，“几个丫鬟？”

“五六个丫鬟，还有做饭的婆子，家生子都有好几房。”夏花笑道，“布庄还有好些绣娘。她们都在绣庄做事。”

秋花松了口气，“那就好。大伯娘，你也不用担心夏花。她嫁进夏花是享福去了。”

“是啊。她可是当家的娘子。”张希瑶也笑着安慰。

陆氏又问夏花平时吃得怎么样，有没有受人约束。

“我自己想吃什么就吃什么。上面也没有长辈管着。大嫂最是和蔼，对我也好。”夏花还告诉她，“他们做的糕点也很好吃。这回过来，我特地带了不少。娘要是喜欢吃，下回我再使人送过来。”

陆氏生平最喜欢吃。只要女儿吃得饱，她就高兴。这日子就有奔头。

她们在屋里聊得热闹。张婆子过来催促她们快些去灶房做饭。总不能姑爷带着礼物来了，他们连饭都不准备吧？

陆氏也顾不拉着女儿聊天，立刻去帮忙。

于是就夏花、张希瑶陪着夏花聊天。

夏花问张希瑶，三郎什么时候成亲。